En perpétuelle migration depuis des siècles, les H'mongs sont originaires de Chine du Nord, puis ont migré vers le sud, le Laos et la Thaïlande. Aux décours des différents conflits qui ont embrasé la région, certains sont partis s'installer aux États Unis ou en France, d'autant plus facilement que beaucoup d'entre eux ont lutté au côté des français durant la guerre d'Indochine.

Arrivés en Guyane dans des conditions dramatiques et controversées, ces réfugiés du Laos furent installés en Guyane vers la fin des années 70. Deux implantations furent créées : Cacao et Javouhey.

C'est à Cacao qu'a été réalisée la plus importante implantation : 500 personnes sont arrivés à la fin de l'année 1977. Ils sont actuellement plus de 850, dont 65 p. cent ont moins de 15 ans.

Une deuxième implantation a été réalisée quelques mois plus tard, sur la commune de Mana, à Javouhey. 350 personnes sont arrivées à la fin de l'année 1979. Ils sont actuellement environ 1200. Ils cultivent 600 hectares de maraîchers.

Les H'mongs n'ont pas de tradition écrite. Leur langue se rapproche du Chinois. Ils sont, à l'origine, de religion animiste, mais beaucoup se sont convertis au christianisme.  Il existe différentes ethnies H'mongs : les H'mongs "blanc", les H'mongs "Sing".

Partis de rien il y a 20 ans, les H'mongs ont réussi là ou beaucoup auparavant avaient échoué. Cette réussite impressionnante démontre, tout comme le fit Mère Anne-Marie Javouhey, qu'il est possible de cultiver et faire prospérer cette terre pourtant réputée inhospitalière.

Pour mieux connaître les H'mongs :

Musée de la culture H'mongs, à Javouhey, ouvert tous les dimanches de 8h à 18h. Entrée adultes 2 € et Enfants 1 €. Visite possible pour les groupes en semaine sur réservation uniquement. Renseignements - Tél. / Fax : 05 94 34 27 19