Cette plante très répandue dans les jardins et sur le bord des chemins en Guyane est tout à fait extraordinaire : quand vous l'effleurez, ses feuilles, apparentées à celles du mimosa européen, se referment sur elles-mêmes, et les tiges se replient avec une grande vivacité. Ce phénomène serait un réflexe de défense contre ses prédateurs herbivores.