Classe : mammifère
Ordre : rongeur
Famille : cavidaes 

C'est un gros rongeur qui peut atteindre jusqu'à 50 kg. Son corps est trapu avec de courtes pattes. Son poil brun-rougeâtre est assez dure. Ils vivent près des criques, des marais ou des petits cours d'eau, souvent en petits groupes. Ils se nourrissent d'herbe, de racines et de fruits. Il aime également les cannes à sucre ainsi que les troncs des bananiers.

La femelle peut donner naissance à 3 à 4 petits, une fois par an.

Il est chassé pour sa chair.