Ocelot

Nom scientifique : Leopardus pardalis
Classe : mammifère
Ordre : carnivore
Famille : félidés

Espèce protégée 

Autrefois commun dans les forêts et savanes de l'Amérique centrale et du sud, l'ocelot est actuellement menacé de disparition, surtout à cause de la beauté de son pelage : sa robe tachetée est magnifique. Pour cela, il a été chassé sans merci pour sa fourrure, ou capturé pour être vendu comme animal de compagnie «exotique». Il est actuellement inscript sur la liste de la Convention sur le commerce international des espèces menacées. Ceci a diminué, mais non arrêté son trafic. Il est en effet difficile de faire respecter cette loi, et les félins continueront d'être victimes du braconnage aussi longtemps que des gens souhaiteront porter leur fourrure ou domestiquer ces animaux sauvages. 

L'ocelot est un habile chasseur. Il se nourrit de petits mammifères, d'oiseaux, d'iguanes, de poissons et même de jeunes anacondas. Il mesure de 65 à 100 cm, sans la queue, excelle à la chasse et, comme plusieurs félins, il ne craint pas l'eau et est bon nageur. Les ocelots vivent souvent en couples, chassant ensemble et demeurant en contact par les cris qu'ils échangent. Très agile, ils vivent souvent dans les arbres. 

La femelle peut donner naissance à 3 à 4 petits, ceci jusqu'à 2 fois par an.